王康文集
威尔逊与园林之母---中国(一)
王康专业号 | 2022-10-27

【编者按】英格兰植物猎人厄尼斯特·亨利·威尔逊(Ernest Henry Wilson)在1899年至1918年间先后5次进入中国考察采集中国植物,行程路线涉及今天的云南、湖北、江西、重庆、四川、辽宁、台湾等省市。本文通过对威尔逊采集记录、路线地图、发表的文章与著作以及前人的工作等内容进行研究,整理概括了威尔逊的生平、采集的路线、拍摄的照片、采集的植物及其对植物学和观赏园艺学的影响。

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Part.1

威尔逊的一生

1876年2月15日,厄尼斯特·亨利·威尔逊(Ernest Henry Wilson, 1876-1930)出生于英格兰西南部格洛斯特郡(Gloucestershire)乔平坎普登镇(Chipping Campden)的一个铁路工人家庭,在7个兄弟姐妹中,排行老大。在他出生后不久,全家就迁到了 索利赫尔市(Solihull)的郊区雪莉小镇,这里非常靠近当时的英国第二大城市伯明翰,父母做起了花卉生意。威尔逊一家并不富裕,这使得他13岁就早早辍学,在当地的一家苗圃做了学徒,开启了他的职业生涯。

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1892年,16岁的威尔逊受雇于伯明翰植物园,成为一名园丁。他白天工作,晚上利用业余时间在伯明翰市技术学校(Birmingham Municipal Technical School)学习植物学,因为植物学成绩优异,获得了女王奖。

1897年1月,威尔逊开始在皇家植物园邱园(Royal Botanic Gardens, Kew)工作。因为一篇在针叶树(Conifers)方面的优秀论文,获得了约瑟夫胡克奖。1898年10月,他离开邱园,开始在南肯辛顿的皇家科学学院学习,期许将来成为一名植物学教师。然而,此时的维奇苗圃公司(James Veitch & Sons)正在寻找合适的人选前往中国收集植物,邱园主任威廉·特纳·西塞尔顿戴尔(William Turner Thiselton-Dyer, 1843–1928)举荐了威尔逊。

1899年至1902年,威尔逊作为维奇(Veitch)公司的植物猎人第一次进入中国,主要目标物种是珙桐(Davidia involucrata)。显然,威尔逊的工作很出色,于是又有了1903年至1905年的第二次中国采集活动,这次主要是寻找全缘叶绿绒蒿(Meconopsis integrifolia)。之后,作为美国哈佛大学阿诺德树木园的植物猎人,在1907年至1909年间、1910年至1911年间和1917年至1918年间,第三次、第四次和第五次进入中国,主要目的是为了收集裸子植物、木本植物、球根花卉,并系统性采集标本。

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威尔逊因为在中国湖北、四川等地区的四次植物采集活动而名声大噪,他的工作也受到了阿诺德树木园的高度重视。在1914-1915年间访问了日本,对园艺栽培的樱花和杜鹃做了调查与研究;在1917年至1919年间,再次对东亚地区的植被进行了考察与标本采集,尤其是针叶树种,在日本植物学家的帮助下,他造访了琉球群岛、小笠原群岛、朝鲜半岛、中国台湾岛和东北地区。

19世纪20年代初,威尔逊在欧美及其殖民地地区的植物界,尤其是当时的园艺界,已经是家喻户晓的植物猎人。1919年,威尔逊被任命为哈佛大学阿诺德树木园的副主任(Assistant Director)(Rehder, 1930; Howard, 1980)。为了和全世界的植物园和植物学家的建立联系,扩大阿诺德树木园的影响力,同时也为了考察热带地区的裸子植物,在1920-1922年间,威尔逊以阿诺德树木园副主任的身份访问考察了澳大利亚、新西兰、新加坡、马来西亚、缅甸、印度、斯里兰卡、肯尼亚、南非、法国、英国。

1927年,阿诺德树木园首任主任查尔斯·斯普拉格·萨金特(Charles Sprague Sargent, 1841-1927)去世,威尔逊被任命为阿诺德树木园的Keeper一职(Rehder,  1930, Howard, 1980),该职位与副主任(Assistant Director)相当,同时也是一种更令人尊重的荣誉称号。阿诺德树木园的主任(Director)需由哈佛大学教授担任,萨金特的继任者是专注于兰科植物的欧克斯·埃姆斯教授(Oakes Ames, 1874-1950)。

1930年10月15日,威尔逊夫妇在探望出嫁独女之后返回波士顿的途中遭遇车祸(Rehder, 1930),夫妻二人不幸遇难,威尔逊先生享年54岁,威尔逊夫人享年58岁,皆安葬于加拿大蒙特利尔皇家墓地(Mont-Royal Cemetery)。

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威尔逊于1902年6月8日与艾伦·甘德斯顿(Ellen Ganderston, 1872-1930)成婚,婚后育有一女。女儿名为缪丽尔·普里姆罗斯·威尔逊(Muriel Primrose Wilson, 1906-1976),出生于1906年5月21日,1929年4月与纽约州立农业试验站(New York State Agricultural Experiment Station, NYSAES)的乔治·刘易斯·斯雷特(George Lewis Slate, 1899-1976)成婚。乔治·斯雷特是一位果树栽培与育种学家,主业专注于浆果植物的栽培选育及其技术推广,业余爱好则倾心于栽培选育坚果植物与百合属植物。威尔逊的孙辈仅有一女,名为芭芭拉·艾伯特(Barbara Abbott);曾孙辈有4人,具体不详。

在威尔逊的故乡出生地乔平坎普登镇,人们为了纪念这位杰出的植物猎人,建立一个威尔逊纪念园,园区内栽培了很多威尔逊从中国引种至欧美的、目前已经颇为常见的观赏植物。

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Part.2

威尔逊五次进入中国的时间和路线

(未完待续............)

本文部分收录于《中国----二十一世纪的园林之母》(第一卷),北京:中国林业出版社,2022.9

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